自从上一次对纳米生物的大反攻到现在已经维持了很长一段时间的平静，但是，越平静的湖水被石头砸下所跳出的浪花越大越多。
最近，许多地方出现了一种奇怪的病症，奇怪到没有一点感觉，就连患者自身也没有感到任何的不对劲。患病的表现只有一个，就是身体表面出现了一小片一小片的异状物，起初只有很小的一片，但慢慢扩大分散到了其他部位。问题是这种异状物无论是看起来还是摸起来就和患者的皮肤一模一样，除此之外也没有其他异常。
怪病刚刚出现的时候，医院中只有零零散散几个患者，检查过后也没有发现病灶，医院建议这些患者到研究所碰碰运气。但是，研究所也没能解决问题，他们只得出这种异状物不是皮肤，但和皮肤的结构非常相似，甚至可以代替皮肤。另外，他们还发现这种物质的强度和韧性都远超皮肤。他们想出了一个疯狂的想法：或许，可以用这种异状物代替皮肤从而获得更强的身体素质。在安抚好患者后，他们留下了几个患者从他们身上提取出来这种物质，研究发现这种物质可以在身体表面形成一层很薄的薄层，正是这看起来薄薄的一层具有着难以想象的强度和韧性。并且，他们没有发现这种物质会对身体造成什么伤害，除了…会吃掉覆盖的皮肤。
研究所将结果上报了，上面的高层看到这种神奇的材料很是高兴，不需要付出什么代价就可以获得更强的能力，这是多么美好的一件事啊。于是，他们上报给皇帝声称发现了新的强化材料，能够大幅提升身体素质，皇帝并不了解这些，只是看了看研究报告，确认没有出现人员伤亡后就同意了这种材料的应用，并将其称为——初代外骨骼。
初代外骨骼一经面世就得到了帝国人的追捧，许多人都购买并使用了外骨骼，不为别的，就因为它的超级强化能力和便宜的价钱。用的更多的则是帝国的士兵们，尽管大部分时间都待在舰船里，但进行登陆作战时还是需要士兵们上战场，有了这个神器，他们就能减少更多的伤亡并拿下更多的敌人。
不止是在帝国，其他的国家或组织也都装备了大量的外骨骼，贸易联邦也因此赚的盆满钵满。不过，唯有圣教拒绝了外骨骼的进口，原因很可笑，仅仅是因为她们从外骨骼身上感到了异样的能量。呵，真是可笑，能量？能量能看出什么？
再看这边，灵然也听说了这个神奇的东西，起初也是半信半疑，但她亲眼看到了使用外骨骼的士兵将舰船打出来一个窟窿，她信了，但她并没有用，并且还禁止船员们使用。她不相信会有这么好的事情，不用付出就能获取力量，这可能吗？
船员们看到了外骨骼，虽然也很想买一个，但老大不让用谁敢用，于是她们就努力当作没看到，反正她们也不会跟着帝国士兵们到处作战，看不到就是没有。
很快，外骨骼就传遍了整个星河，当然，未知的星河除外。大多数士兵们都有了自己的外骨骼，不过令他们苦恼的是这个是永久性的，穿上就脱不下来了，不过比起这个微不足道的副作用还是强大的力量更让他们动心。但，也有一些“傻瓜”不愿意用外骨骼，只因为他们连那微不足道的副作用都害怕，呵，真是一群胆小鬼，没有付出哪能有回报呢？
是啊，没有对等的付出，哪会有对等的回报呢。
获得了强化的士兵们战力大幅增强，之前啃不下的星体也都一次性全部拿下了。那些异星生物想破脑袋也想不明白短短几天这些士兵怎么又来了，而且还一拳一个同伴，难不成有脏东西？
另一边，部落的兽人和半兽人也有很多都使用了外骨骼，战力自然是成倍提升，因为兽人和半兽人的身体素质本就远远高于人类，因此它们得到的提升更是大大超过了人类。如果没有了之前的停战条约在部落怕不是早就对帝国发起全面战争了。不过，它们倒是获得了更好的东西，连续拿下了多个资源星体，这可比开战来的快多了。
至于贸易联邦，他们本来就不参与战争，自然不需要使用外骨骼，他们想的只有赚钱、如何赚钱、如何赚更多钱，对其他的事情都不太关心。
再看圣教这边，大主教下达的命令没人敢违抗，只因为他们都信仰共同的神，大主教的话在他们看来就是神的圣言，他们自然不会去违抗。更何况他们向来与世无争，对于领土的扩张也没有什么兴趣，战斗之类的他们有自己的骑士团，更何况他们有钱，比帝国和部落加起来还多的钱，只要拿出钱，人还不是要多少有多少。
不久后，一些人的外骨骼自动脱落了，神奇的是之前被覆盖吃掉的皮肤再次生长了出来，看起来就跟没有任何事一样。这让之前对外骨骼感到恐慌的一部分人没了声音，外骨骼在帝国和部落之中的应用越来越广，之前不愿意使用的一些人也慢慢接受了外骨骼。不过，研究所发现，那些脱落的外骨骼似乎是自行脱落的，使用者并没有做什么，而让使用者再次使用外骨骼得到的结果却是外骨骼再一次自动脱落，这让一部分人非常难受，因为他们失去了强大的力量，成为了舰队中的底层。
不仅如此，研究所还发现有一些使用者的外骨骼变得更加强大，似乎像是得到了升级一样。对这些升级后的物质再次提取就得到了进阶的外骨骼，不过，之前那些底层仍旧无法使用进阶的外骨骼。就这样，士兵之间的差距越来越大，部分士兵被舰队裁撤，因为，舰队不需要弱者，尽管他们曾做了不少贡献，现在弱者就是弱者。
即便外骨骼的优势再一次体现，仍然有人选择无视，灵然的舰队就是这样，八大公爵中有四家也选择了无视，包括小鸢所在的叶家。被裁撤的士兵们走投无路，他们向这些没有使用外骨骼的舰队递交了申请，结果，全部通过了。这也不奇怪，来路不明的人无论是谁都不会要的，但是身经百战的帝国士兵尽管无法使用外骨骼也是战斗的好手。就这样，士兵们从失业到再就业不过短短几天，但灵然舰队的实力提升的却不是一点两点。有了老兵的加入一些战术上的问题被纠正，新兵们的训练任务也由老兵来承担，大大提升了舰队的实力。
跟着老兵们一起被裁撤的还有一些研究所的学者，有小部分学者认为外骨骼太神奇了，神奇到不像是可以随便使用的东西。他们极力抵制使用外骨骼，认为只有由自己经过一次次实验研发出来的新材料才能够安全的使用，而不是利用一种未知的神秘物质。但在大部分人都支持外骨骼的前提下，他们很难在研究所里继续自己的研究，他们集体上交了辞职申请离开了研究所。后来嘛，就到了那些反对外骨骼或者持中立态度的势力下继续工作咯。
好巧不巧，几个研究员正好看到了灵然的招人广告，他们也不像有些人一样有地方能去，所以他们决定试试运气，万一灵然也不喜欢用外骨骼呢。
“所以，你们就到了我这里？”灵然看着面前几个研究员，脑瓜子嗡嗡的。她正好缺一些搞科研的，这就自己送上门了。
“唉，我们也没有地方可以去了，我们本来就是从平民中爬上来的，不像其他人那样身后多多少少都有势力支持。”带头的研究员憔悴的说道，身后的人一个比一个憔悴。
“那可太好了，正好我们这缺科研人才呢，你们来的太及时了。”灵然和他们商量了一些事项，答应为他们提供研究所让他们做研究。