说起灵然带回来的几个研究员，他们虽然和其他人分开了，但彼此之间仍然有联络，他们都是对外骨骼持反对态度的并且他们正在尝试自己研发出新的安全的外骨骼，所以尽管分属不同的势力，但他们的合作依然进行着，至于他们的老板嘛，也没多管，只要人没跑就没事。
灵然分了几艘科研舰给这几个研究员，这里面的条件也不逊于其他势力，虽然还是比不上皇室和公爵的研究所，但也很不错了。
灵然也依旧没有让船员们使用外骨骼，尽管已经过去很长时间都没有副作用出现。船员们也都很听话，她们基本上都是因为灵然才能够在这里的，对于灵然的要求自然也没人不听。尽管开荒的进度会比其他领地慢了一些，不过又没人跟她们抢，这里的星系基本都是要她们来开荒，因为很少有人会来这个帝国的偏僻角落。
晚上，灵然缩在洛的怀里，银灰色的长发垂在身前。
“那种外骨骼是不是有危险。”灵然的声音传来。
“现在没问题，以后难说。”洛一边梳理着灵然的长发一边说。“只能说，现在那种外骨骼类似于一直休眠的状态，它们是有集体意识的，当集体发出信号它们就会激活然后…执行集体的命令。”
“这么说，那些使用外骨骼的岂不是很危险，要不要告诉他们。”灵然任由洛摆弄她的头发。
“你觉得你现在说出去他们会相信你还是相信他们的外骨骼？况且，他们也无法停下来不是吗。”灵然忘了，外骨骼一旦使用除非自行脱落不然是无法取下来的。
“唉，都是自己作的。哪有那么好的事情，啥都不需要付出就能得到回报，真有这么棒的事情还要科学干什么。”灵然想了想。“虽然科学碰到神学也不太行。说起来，最近似乎都没有听说哪个组织信封的神明施展神迹了，之前不是多多少少都会放出点东西吗？”
“不知道，这跟你有什么关系。”
“我怕到时候他们的神出来阻止我们拿下他们。”
“那你是想多了，它们出不来。”洛停下了动作，灵然的头上出来两个大丸子，旁边仍然是垂下的长发。
灵然到湖边看了看，然后脸红了。“马上就该睡觉了，你还给我整两个大丸子。明天再弄不好吗。”声音越来越小，跟虫子叫声一样。
“明天再给你重新弄一遍，走吧，不早了，该睡觉了。”洛起身向屋内走去。灵然跟在后面。晚上，两人相拥而睡。
一段时间后，研究员们带来了好消息。他们从之前拉回来的纳米生物身上提取到了新材料，并将其与帝国现有的金属材料混合得到了新的材料。这种新材料有和外骨骼不相上下的强度和硬度，并且不需要覆盖在皮肤上而是穿戴在体外，这才是真正的外骨骼。经过几次测试后证实了新外骨骼的性能还是差了一点，但用来增强实力已经绰绰有余。另外还测试了一个额外功能：将新外骨骼与原有的外骨骼同时使用。但很可惜，新的外骨骼会抑制原有的外骨骼，导致其失去强化能力。好的一点是，新的外骨骼可以自由装备或者卸下。
经过多次的试验，确定了新外骨骼不会有副作用之后新外骨骼才被拿来使用，为了分清新旧两种外骨骼，研究员们将旧外骨骼重命名为外附装甲，因为它本来就像是吸附在皮肤上的装甲。有了外骨骼强化的的士兵们战力也大大加强，之前不愿使用外附装甲的那些势力见到新的安全的外骨骼后观望了一阵子，确定完全安全后才大量购买分发给士兵们使用。
外骨骼上市后被更多人抢购，之前大部分人还是对外附装甲有些不信任，毕竟直接装在身体上万一有些问题那可就是大问题了，现在有一个可以随时装备的装甲自然受到更多人的追捧。之前使用外附装甲的士兵们也想过更换外骨骼，但是同时使用会大大减弱两件装备的强化能力，甚至不如只装备一件的强化能力，所以也就没有再购买外骨骼了。
就这样，外骨骼的研究有了大大进展，但还不是终点。有了外骨骼的支持，帝国的开荒计划也有了很大进展，很快，星河就要达到三分之二的探明进度了。